Европейский космический аппарат Plato завершил серию ключевых проверок в испытательной камере Maxwell Test Chamber в центре ESTEC. По сообщению ESA, испытания подтвердили, что электронное оборудование будущего охотника за землеподобными планетами готово к работе в космических условиях.
На опубликованном снимке аппарат стоит внутри экранированной камеры. Ее металлические стены, пол и потолок образуют клетку Фарадея, которая отсекает внешние электромагнитные помехи. Внутри девятиметрового помещения стены и потолок покрыты синими пенными шипами: они поглощают электрические сигналы и звук, помогая имитировать условия, с которыми аппарат столкнется вне обычной наземной лаборатории.
После закрытия камеры инженеры дистанционно включали и управляли электронными системами Plato. Проверка была нужна, чтобы убедиться, что сложные приборы, модули и системы связи не мешают друг другу и не создают нежелательных перекрестных помех. ESA отмечает, что в вакууме космоса электроника может вести себя иначе, чем в лаборатории на Земле, поэтому такие тесты снижают риск сбоев и повреждения оборудования уже после запуска.
По итогам испытаний специалисты подтвердили электромагнитную совместимость систем Plato. Это означает, что множество электронных узлов аппарата способны работать вместе без взаимных помех. Для миссии это особенно важно: телескоп будет искать планеты земного типа у других звезд, и стабильная работа приборов напрямую влияет на качество наблюдений.
ESA пишет, что после проверки совместимости Plato прошел последний крупный экзамен из серии предстартовых испытаний. Эта серия началась в январе с установки солнечного щита и модуля солнечных батарей, а затем продолжилась месячным пребыванием аппарата в вакуумной камере. Теперь программа подготовки перешла еще на один шаг ближе к запуску.
